1985年2月8日，撤销绵阳地区，分置遂宁、绵阳、广元三个省辖地级市。遂宁市行政区建立。原隶属绵阳地区的遂宁、射洪、蓬溪三县划为遂宁市辖县。撤遂宁县置遂宁市市中区。市府驻遂宁市市中区。

　　1997年12月28日，析原蓬溪县西部地区置大英县。

　　2003年12月18日撤销遂宁市市中区，分置遂宁市船山、安居两区。

　　2004年12月末，遂宁市行政区辖两区三县。市府驻遂宁市船山区。

　　1950年1月，设置遂宁分区，专员公署辖9县：遂宁县，1949年12月8日解放，治所城关镇；潼南县，1949年12月5日解放，治所梓潼镇；乐至县，1949年12月16日解放，治所天池镇；三台县，1949年12月20日解放，治所潼川镇；盐亭县，1949年12月28日解放，治所云溪镇；蓬溪县，1949年12月10日解放，治所赤城镇；安岳县，1949年12月8日解放，治所岳阳镇；中江县，1949年12月20日解放，治所城关镇；射洪县，1949年12月9日解放，治所太和镇。

　　宁属四川盆地中部丘陵低山地区，地质构造简单，褶皱平缓。地貌类型单一，属中生代侏罗纪岩层，经流水侵蚀、切割、堆积形成的侵蚀丘陵地貌。丘陵约占全市总面积的70%，河谷、台阶地占25%，低山占5%，海拔高度在300—600米之间。从高空俯瞰，境内地形呈三个较明显的特征：一是丘陵为主，平坝狭小，层状地形较明显；二是地势西北高、东南低，由西北向东南呈坡状缓倾；三是沟谷河流纵横。市境西北部为低山，海拔500—600米；低山以南是深丘，海拔400—500米；中部、南部中浅丘镶嵌其中，谷坡陡峻。山形呈长垣状鱼背形；中丘为垄岗连状的台阶形；浅丘坡度平缓，丘包呈串珠状，零星冲积平坝散布在丘陵之间。涪江沿岸的河谷、平坝开阔。

　　遂宁生物资源门类繁多，境内发现并利用的生物资源约1500多个品种或品系，其中植物资源1000余种，农作物栽培品种达367个。境内属亚热带常绿阔叶林区，森林覆盖面积32%，是全省第一个绿化达标市。林木品种约437种，其中有不少国家保护植物和珍稀树木。如有“活化石”之称的水杉、银杏，名贵的苏铁、红豆树、马桂木和独具特色的古柏、榕树等。经济林主要有油桐、油橄榄、乌柏、核桃、蓖麻、棕榈等树种。境内盛产柑桔、橙、柚、梨、桃、李、苹果，其中以沙田柚、青苹、红桔、“贡橙”等品种。动物资源主要脊椎动物约237种。鱼类资源达89种，珍稀动物如鱼类的中华鲟、胭脂鱼、岩原鲤、长吻鱼等，两栖动物中的大鲵，哺乳动物中的水獭，均属国家和省级保护动物

　　常住人口

　　2010年，全市常住人口为3252551人，同第五次全国人口普查2000年11月1日零时的3519520人相比，十年共减少266969人，减少7.59%。年平均减少0.79%。

　　2015年末，全市常住人口329万人，城镇化率为45.9%。全年人口出生率为8.1‰，死亡率为5.4‰，自然增长率为2.7‰。

　　2015年末，全市小学201所，招生3.03万人，在校小学生15.96万人，小学学龄儿童净入学率99.8%；普通中学166所，招生4.47万人，在校学生13.67万人。全年对25万名义务教育阶段学生全面实行“三免一补”；“普九”覆盖率保持100%。

　　2015年，遂宁市成功举办四川省第八届老年人运动会开幕式和网球项目比赛，开展综合性全民健身活动赛事5次、组织开展单项体育活动赛事50多次。全年体育彩票销售额7828万元；新建全民健身路径40条，农民体育健身工程147个。承办了第十一届全国大学生棒垒球联赛垒球总决赛、2015年中国足协杯（四川隆发-大连湾）、央视主持人明星足球队遂宁城市公益赛、2015年全国"俱乐部杯"跆拳道精英赛暨2015年四川省跆拳道联赛等4项重大赛事活动，全年获得省级比赛金牌16枚

　　2015年，全市农村五保供养对象22549人，月供养标准350元；全市共有农村敬老院105所，集中供养率56%。全年走访慰问重灾户、特困户和农村五保对象5.19万户，发放慰问金3071.6万元。年末全市设立经常性社会捐助点95个。全年共接收捐赠款物1703.57万元。

　　2015年，全市发生各类安全事故192起，下降71.6%；死亡76人，增长5.6%；受伤156人，下降49.2%；经济损失5261.7万元，增长645.6%